Catching some kangaroos

Lieve allemaal,

Ondertussen heb ik er al weer twee weken school opzitten (wat gaat de tijd toch snel!) Op maandag 13 juli begin van de middag ben ik, vol goede moed, voor het eerst afgereisd naar de golfcourse om wat kangoeroes te vangen! De golfcourse ligt in Angelsea, ongeveer een uurtje rijden van Werribee. Het is lachwekkend om te zien hoe weinig de kangoeroes zich aantrekken van mensen. Ze liggen languit op de green, terwijl de golfballen ze om de oren vliegen! De moed zonk me echter al gauw in de schoenen, want door het enorm slechte weer hielden de kangoeroes zich goed schuil (I don't blame them). Uiteindelijk is het ons gelukt om er één te vangen, zijn naam is Joe (en die lette even niet op omdat hij achter een vrouwtje aan zat, mannen...) Het vangen doe ik niet zelf, maar dat laat ik over een gepensioneerde man, Graeme, die al 30 jaar ervaring heeft met het vangen van (vooral deze) kangoeroes. Doordat de kangoeroes zo gewend zijn aan mensen kun je super dichtbij komen! Dit gebruiken wij, onderzoekers, in ons voordeel. Graeme heeft een lange aluminium stok met aan het eind een naald waar een middel in zit om de kangoeroes mee in slaap te brengen. Voorzichtig loopt hij dan door de grazende kangoeroes (die meer aandacht voor het gras hebben, dan voor hem) en voor ze het door hebben prikt hij er een in de billen en binnen 5 minuten liggen de desbetreffende kangoeroe te slapen en kunnen wij ermee doen wat we willen! Aangezien de kangoeroes ons die maandag liever kwijt dan rijk waren, vertrokken we al snel weer richting huis. De rest van de week heb ik rustig aan gedaan, behalve op dinsdag toen ben ik naar een Frans festival geweest om 'Quatorze Julliet' te vieren. Een hele straat vol met kraampjes met franse wijn, franse hapjes en franse live muziek, erg gezellig (en een hoop nieuwe (franse) mensen leren kennen!). Op vrijdag heb ik zelf een autopsie van een kangoeroe uitgevoerd (onder toeziend hoog van de patholoog). Deze was gedood met een schot nadat het neurologische verschijnselen vertoonden. Uiteindelijk bleek de oorzaak een toxische plant (de naam houden jullie van mij te goed). Het weekend bestond uit drankjes in Melbourne op vrijdag, drankjes op een huisfeestje op zaterdag en drankjes en 'Lion King' the musical op zondag (die weer verbazingwekkend mooi was!). Er wordt, zoals je ziet, helemaal niet veel gedronken in Melbourne!

Maandag 20-7 ging mijn wekker om 4.30 (killing!) en vertrokken we om 5.30 (weer vol goede moed) opnieuw naar Anglesea! Deze keer hadden we meer geluk en waren wij 5 kangoeroes te slim af. Na het vangen nemen wij bloed af voor ons onderzoek en worden de kangoeroes (die trouwens (bijna) allemaal een naam hebben) gemeten en gewogen. Eén van deze kangoeroes had een baby'tje in haar buidel (baby kangoeroes worden ook wel Joey's genoemd). Ook deze werd opgemeten en gewogen en moest er een mooie namen verzonnen worden. Dat is uiteindelijk Emoe geworden (is dat niet mooi?). Na het meten, maar vooral na het knuffelen, met pijn in mijn hart Emoe weer terug gegeven aan zijn moeder. Omdat wij op dinsdag weer samples ging nemen, overnachten wij in Anglesea en de volgende ochtend om 7.30 stonden wij alweer paraat op de golfcourse voor de volgende sessies. Deze keer wisten wij er 6 te vangen, waarvan er ééntje nog een heeeel jong baby'tje had (zie de foto bijgevoegd, het is degene die lijkt op een alien).

Mijn week op school zit er nu al weer bijna op (nog 1,5 uur en dan heb ik WEEKEND) en kan mijn koffer gepakt worden (nee sorry jongens, ik kom nog lang niet haar huis, het bevalt me veel te goed hier). Morgenvroeg vlieg ik naar de Maroochydore aan de Sunshine Coast en zal daar blijven tot en met donderdag. Hier zal een conferentie (Wildlife Disease Association, WDA) gehouden worden. Hier komen onderzoekster, dierenarts, diergeneeskunde studenten (allemaal geïnteresseerd/gespecialiseerd in wildlife) bij elkaar om lezingen en workshops bij te wonen. Voor mij zal deze week bestaan uit lezingen volgen, workshops volgen en een HOOP netwerken en connecties opdoen! Verder natuurlijk ook sight seeing in de omgeving en aan mijn kleurtje werken (in Melbourne schiet dat niet echt op), want aan de Sunshine coast is het 24 graden met een zon. Al moet ik toegeven dat het de afgelopen week hier ook lekker weer is geweest, wat meer zon, geen regen en rond de 15 graden. Ik schrok even toen ik afgelopen zondag uit mijn raam keek en de zon zag, want in de 3 weken dat ik hier ben, heb ik die amper gezien.

Nu moet ik me weer even focussen op mijn werk, dus verlaat ik jullie voor nu even! Hopelijk gaat het met jullie in Nederland ook allemaal goed en genieten jullie van het zomer weer daar :)

Tot horens!

Veel liefs,
Suzanne